Nowy gepard w warszawskim ZOO
Stołecznemu ogrodowi zoologicznemu przybył nowy mieszkaniec. Jest nim młody samiec geparda, trzyletni Cassis. Zwierzak ma się dobrze i wyraźnie zadomowił się już w nowym miejscu.
Czarna Porzeczka z Francji
Młody gepard przyjechał do warszawskiego ogrodu zoologicznego z Safari de Peaugres, ZOO znajdującego się we Francji w regionie Peaugres w Owernii-Rodan-Alp. Zwierzak nosi wdzięczne imię Cassis, co w języku francuskim oznacza ni mniej ni więcej, jak „czarna porzeczka”. Pan Porzeczka początkowo był bardzo zestresowany zmianą otoczenia i nieufnie odnosił się do swoich nowych opiekunów. Szubko jednak przełamał lęk i wydaje się już dobrze czuć w nowym domu. Zaakceptował nowy wybieg i lubi na nim przebywać, wygrzewając się na słońcu.
Gepardy grzywiaste
Cassis to gepard grzywiasty (Acinonyx jubatus) i – co oczywiste – należy do rodziny kotowatych. Polska nazwa „gepard” pochodzi ze średniowiecznej łaciny, w której nazwa tego gatunku brzmi „gattus pardus”, co oznacza „kot-leopard”.
Gepardy to bardzo niezwykłe koty. Nietypowi przedstawiciele swojej rodziny, i to pod wieloma względami. Ot chociażby dlatego, że nie potrafią chować pazurów, tak jak inne koty (np. nasze domowe mruczki)! Inaczej też niż inne koty polują. Nie podkradają się do swoich ofiar, ale je gonią. Zwierzaki te wyspecjalizowały się w polowaniu na antylopy, musiały więc stać się równie szybkie jak one. A nawet bardzo szybkie. Gepardy potrafią biec z szybkością prawie 100 km/h! Co więcej taką prędkość osiągają w ciągu zaledwie kilku sekund od startu.
W osiąganiu tak rekordowej prędkości pomaga im specyficzna budowa ciała. Są niesamowicie muskularne, smukłe oraz mają bardzo długie nogi (tylne dłuższe niż przednie). W szybkim biegu pomagają im właśnie niechowające się pazury (które bardziej przypominają psie niż kocie). Działają one jak kolce w butach sprinterów, czyli wbijają się w ziemię, zapobiegając poślizgnięciu. Dodatkowo długi ogon służy jak ster – umożliwia gwałtowne skręty podczas szybkiego biegu.
Gepardy biegają bardzo szybko, ale są krótkodystansowcami. Szybko się męczą, więc muszą dogonić swoje ofiary w ciągu dosłownie kilku minut, jeśli im się nie uda, rezygnują z polowania.
Warto wiedzieć, że gepardy są gatunkiem zagrożonym. Niewiele ich już pozostało w naturze – liczebność populacji szacuje się na około 7100 osobników. Co więcej, z pewnych powodów, wszystkie osobniki tego gatunku są blisko ze sobą spokrewnione genetycznie, co nie jest korzystne.
Ojczyzną gepardów jest Afryka, gdzie zamieszkują sawanny. Co ciekawe zwierzęta te łatwo się oswajają (dają się prowadzić na smyczy) i w przeszłości były chętnie trzymane przez bogaczy, a nawet wykorzystywane do polowań na gazele. /jn/
Źródło: Miejski Ogród Zoologiczny w Warszawie, Wikimedia.org
Foto: Miejski Ogród Zoologiczny w Warszawie
